Que faire à Nîmes en août ? La ville la plus « Rom’Antique » du Sud de la France. Bien sûr, il y a les célèbres Arènes de Nîmes… Mais elles ne sont pas le seul trésor romain très bien conservé. Parmi les incontournables, il y a l’imposante Maison Carrée, ou encore la Tour Magne qui domine les superbes jardins de la Fontaine. Certes, ces 3 monuments romains nous plongent dans l’histoire ancienne, mais sache qu’il y a d’autres façons de découvrir Nîmes : en goûtant à son terroir, en rencontrant celles et ceux qui font vivre ses savoir-faire ou encore, en prenant le temps de ressentir la ville.

Alors, que faire à Nîmes en été ? Voici mes idées pour profiter pleinement de ton séjour, entre patrimoine antique, saveurs locales, savoir-faire et expériences insolites.

En allant visiter les arènes, on se retrouve face à 2 000 ans d’histoire, dans l’amphithéâtre le mieux conservé au monde. Érigé pour divertir, le monument nous plonge instantanément dans les combats de gladiateurs dont l’apogée se situe pendant l’Empire. C’est un détail important, puisque c’est cette période de la gladiature qu’on retrouve dans les films.

Fun facts sur les gladiateurs :

• Être gladiateur pendant l’Empire est un travail.
• Il y avait quelques femmes gladiatrices.
• Les gladiateurs étaient lestés de 40 kg.
• Il faisait 45°C sur la piste (soit 10°C de plus que la température extérieure).
• La durée des combats était de 3 à 5 minutes.
• Les combats avaient lieu 1 fois par mois.

Si tu veux en apprendre un peu plus, tu peux faire une visite guidée des arènes, ou encore une visite théâtralisée durant laquelle tu participes joyeusement. Cette seconde option est idéale pour les familles avec enfant(s).

Bonus : découvre Le combat des Gladiatrices, Alisson & Célia en cliquant sur l’image ci-dessus (dans « Nîmes » en Une).

La Maison Carrée est l’un des rares temples romains encore sur pied. Il est même le mieux conservé au monde. Le monument est imposant, lumineux et harmonieux. Je te conseille d’observer les détails de son plafond et de ses colonnes. L’architecture est époustouflante.

Son nom de Maison Carrée lui est donné à partir du 16è siècle. En effet, en ancien français, toute forme géométrique dotée de 4 côtés et de 4 angles droits se voit désignée par le mot « carré ».

Informations à retenir sur la Maison Carrée :

• Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2023.
• Premier temple romain dédié au culte impérial.

La Tour Magne se situe sur les hauteurs de Nîmes, dans les jardins de la Fontaine. Tu peux monter en haut de la tour pour admirer la vue sur la ville et ses alentours. Les jardins sont labellisés Jardin Remarquable et s’étendent sur 15 hectares. Je te conseille de flâner dans ses allées, d’admirer les statues et de passer par le bassin.

Informations à retenir : 

C’est ici que Nîmes a vu le jour. C’est ici que les Volques Arécomiques (puissant peuple Gaulois de la Gaule) se sont installés et que la ville romaine s’est developpée.

Découvrir 2 000 ans d’histoire dans les ruelles de Nîmes pour seulement 10 €. C’est ce que propose l’office du tourisme à travers la balade « Nîmes au fil des siècles ». Tu arpentes le centre historique de la ville en passant par les monuments antiques, la cathédrale, les hôtels particuliers bien cachés et les petites boutiques locales typiques. 

Le départ se fait avec une guide-conférencière, au 6 bd des Arènes, à l’Office du Tourisme.

C’est, selon moi, le meilleur moyen pour découvrir la richesse du patrimoine nîmois, en alliant histoire, architecture, anecdotes et petites boutiques sympas. Ne manque pas le grand escalier de l’hôtel de ville où il y a 4 vrais crocodiles, classés monuments historiques, accrochés au plafond. 

Est-ce que tu savais que la brandade de morue est née à Nîmes et que le «denim» (jean denim) vient de Nîmes ? 

L’histoire d’amour entre la ville et le textile remonte à plusieurs siècles. Lors de mon séjour, j’ai eu l’occasion de découvrir Les Ateliers de Nîmes, qui fabriquent localement le vrai denim. La légende raconte qu’au 19e siècle, Levi Strauss aurait acheté un lot de tissu provenant de Nîmes pour confectionner les vêtements des mineurs, chercheurs d’or et employés de chemin de fer. 

La boutique se trouve au 2, rue Auguste Pellet. 

Encore plus surprenant : la brandade de morue vient de Nîmes ! Au départ, la brandade, est un troc entre pêcheurs bretons et vendeurs d’or blanc des Salins d’Aigues-Mortes. Située au point de départ de la route du sel, Nîmes s’est retrouvée au milieu de ce troc. Puis, un beau jour, une habitante a eu l’idée de broyer la chair des morues pour la délayer avec de l’huile et du lait : de là est née la brandade de morue.

Tu peux trouver une brandade de morue artisanale à la Maison de la Morue, au 7 rue de la Madeleine. 

Quand le soleil se couche, Nîmes change d’ambiance ! En août, les soirées nîmoises sont l’occasion de profiter de la douceur des nuits d’été, entre spectacles, musique, marchés nocturnes et terrasses animées. Des grandes soirées, comme le spectacle Le Rêve du Gladiateur, qui transforme les Arènes en scène spectaculaire, aux Jeudis de Nîmes, où le centre historique s’anime, les occasions de prolonger la journée ne manquent pas.

Le spectacle Le Rêve du Gladiateur est une création contemporaine du danseur et metteur en scène Arthur Cadre. Il mêle danse, théâtre, poésie, cirque, arts équestres et motorisés. J’ai été impressionnée par les chorégraphies et les danseurs. Mais également par la beauté, le dressage et l’élégance des chevaux. Je ne te dévoile pas tout, mais d’autres belles choses se passent dans les airs…

Bon à savoir : chaque été, Aura Romanité, en charge de la gestion des monuments romains, propose un nouveau spectacle nocturne. Tu peux réserver tes billets au guichet des Arènes de Nîmes. 

Si tu cherches une chouette activité à faire, tout en découvrant le savoir-faire provençal, je te conseille de te rendre au Mas en Provence, entre Nîmes et Arles. La distillerie d’huiles essentielles bio propose des visites guidées associées à la création de parfum ou de crème naturelle.

💌 Mon conseil : ne manque pas la glace artisanale à la lavande en vente sur place pendant l’été.

Rends-toi à l’office du tourisme et procure-toi La Carte de OUF pour découvrir point par point les œuvres murales qui habillent les murs de la ville. Il y en a 22 au total ! L’Expo de OUF, née lors d’une soirée entre amis, est devenue un incontournable de l’art urbain à Nîmes depuis plus de 10 ans.

Bon à savoir : tu peux faire la visite librement, à pied, en sélectionnant les points que tu souhaites découvrir, ou à vélo pour tout découvrir.

Nîmes est clairement faite pour les gourmands. Il y a de nombreuses spécialités locales à découvrir comme : la fameuse brandade de Nîmes, le petit pâté nîmois, les croquants de Villaret, et j’en passe… Il y a aussi de bons restaurants où passer un bon moment et bien manger. Parmi ceux testés (et approuvés) :

• Le Bistrot des Arènes : pour une cuisine de saison, sincère et généreuse ; et en plus, on y est super bien accueilli. Coup de ❤️ pour cette adresse.
• La Table du 2 : pour une cuisine de saison haut de gamme, élaborée par des chefs étoilés. Le restaurant est situé sur le rooftop du Musée de la Romanité, face aux Arènes de Nîmes.
• Le Questel : pour une cuisine fraîche et de saison. Un restaurant labéllisé « Maître Restaurateur ». Attention : même si tu n’as plus de place pour le dessert, il est probable que Jimmy arrive à te convaincre de goûter au brownie au chocolat… (Il serait dommage de passer à côté).
• Bobún Caphê : pour les amateurs de cuisine vietnamienne et les autres… Une super adresse avec des plats typiques et délicieux. Petit conseil : ne manque pas le cookie au pandan…

Entre vestiges de l’Antiquité, ruelles du centre historique, saveurs du terroir, savoir-faire locaux et soirées d’été, Nîmes ne manque pas d’idées pour profiter pleinement du mois d’août. En plus, la ville se situe à seulement 3h de Paris en TGV. La destination se rejoint facilement à toutes les saisons !

J’ai réalisé ce reportage en collaboration avec les Arènes de Nîmes et l’Office de Tourisme de Nîmes. N’hésite pas à jeter un œil à leurs sites respectifs afin de trouver plus d’idées pour ton séjour.